意外と知らない、違いシリーズ⑧

おひたしと和え物の違いって？

「おひたし」と「和え物」。食卓によく並ぶ二つの料理ですが、「どちらも野菜をだしで食べるものだよね？」と、その違いを明確に答えられる人は意外と少ないのではないでしょうか。今回は、この二つの料理の微妙ながらも決定的な違いについて、深掘りしていきます。

主役の調理法が違う「おひたし」

おひたしの語源は、「浸す（ひたす）」から来ています。その名の通り、主役の食材をだしに「浸して」味をなじませるのが特徴です。

一般的に、おひたしは、食材を茹でてからだしに浸します。この際、だし汁が主役となり、食材の味を引き立てる役割を果たします。だからこそ、ほうれん草や小松菜、菊菜といった、食材そのものの味や香りがしっかりしている野菜が使われることが多いのです。だしに浸すことで、野菜のえぐみが和らぎ、まろやかな味わいに仕上がります。

和食の基本であるだしが決め手となるため、素材本来の風味を活かし、シンプルながらも奥深い味わいを楽しめるのが、おひたしの醍醐味と言えるでしょう。

和えることで生まれる一体感「和え物」

一方、和え物は、「和える（あえる）」という調理法が名前の由来です。和えるとは、複数の食材や調味料を混ぜ合わせることを指します。

和え物の最大の特徴は、主役の食材と調味料を混ぜ合わせることです。白和え（豆腐）、ごま和え（ごま）、からし和え（からし）、酢味噌和え（酢・味噌）など、和え衣（あえごろも）と呼ばれる調味料の種類が非常に豊富です。

食材は茹でるだけでなく、焼いたり蒸したり、生で使われることもあります。それぞれの食材が持つ異なる食感や風味を、和え衣で一つにまとめることで、新たな美味しさを生み出します。ごぼうや人参のような歯ごたえのある根菜から、きゅうりやわかめのようなさっぱりしたものまで、様々な食材が和え物に使われます。

まとめ：それぞれの美味しさを知ることで、料理がもっと楽しくなる

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こうして見てみると、両者の違いは明らかですね。シンプルに素材の味を味わうのが「おひたし」、複数の風味や食感の組み合わせを楽しむのが「和え物」と言えるでしょう。

食卓におひたしや和え物が並んだ際には、「これはだしが主役のシンプルなおひたしかな？」「この和え衣は何を使っているんだろう？」と、少し意識して食べてみてください。きっと、いつもの料理がもっと美味しく、そして楽しく感じられるはずです。